На мгновение стало легче дышать. Что-то зацепилось в петле и она перестала затягиваться. Марк занервничал. Протянул руку, пытаясь поправить удавку. Последним неимоверным усилием, почти теряя сознание, Дик повернул голову и сомкнул челюсти на тонких нервных пальцах обидчика.

Раздался крик, петля неожиданно ослабла, и Дик, хватая всей пастью воздух, ошалело замотал головой. Мальчик продолжал кричать, прижимая к животу руку, с которой срывались на ковёр крупные алые капли. Перепуганный Дик забился в угол.

На крик сына в комнату вбежал хозяин дома с бильярдным кием в руках.

- Папа, я только хотел немного позаниматься с Рексом! - Рыдал мальчик.

Увидев окровавленную руку сына, Максим Сергеевич побледнел, и бросился к собаке. Кий опустился раз, потом, с силой, второй. Ещё не пришедший в себя Дик едва увернулся от страшной тонкой палки. Шарахнулся под кровать, ощутил удар в бок ногой. Выскочил, метнулся в открытую дверь, по лестнице. Входная дверь заперта. В спасительную кухню.

Краем сознания увидел бледное испуганное лицо Даши. Бросился в ноги. Девушка, закусив губу, быстро погладила его по голове.

- Рекс, бедненький ты мой! Пойдём скорее!

Она быстро поманила Дика ко второму выходу во двор, на ходу снимая с крючка ключ от технической калитки. Дрожащими руками отперла тяжёлую металлическую дверцу.

- Беги, малыш! Уходи скорее!

"Жив" - забившись в какую-то щель между заборами, думал он - "жив". Болел бок. Даже холодная земля сейчас не казалась Дику такой уж холодной. Его никогда в жизни не били и не пытались убить. Даже на улице, когда он искал Иваныча, даже вредная Нина. От нервного потрясения и боли пёс впал в забытье.