Пустил Иван-царевич золотую стрелу, и полетела его стрела в болото…

Иван-царевич раздвинул ветви кустов и улыбнулся: на небольшой кочке перед ним сидела лягушка и сжимала в лапах его стрелу. Он, с чавканьем выдирая из болота сапоги, подошел к ней и произнес:
- Красна девица, отдай мою стрелу.
- А что мне будет за это? – кокетливо прищурилась лягушка.
читать дальше- Ну… как что? Женюсь я на тебе, возьму тебя в палаты свои белокаменные, и ровно через год, в полночь, ты превратишься в девицу-красавицу… Василису Прекрасную. И будем мы с тобой жить-поживать и добра наживать…
- Превратиться-то превращусь, и ровно через год, - погрустнела лягушка, - Только вот не в Василису.
-??? – удивленно посмотрел Иван-царевич.
- Ты царевич, а такое ощущение, что Иван-дурак передо мной. Не Василиса я… брат я ейный, Василий Прекрасный.
Лягушка посмотрела в вытянувшееся лицо царевича и добавила:
- Всю семью нашу Кащей того… в лягушек превратил. И сестер, и братьев. И ведь так, подлейший, меня заколдовал, что только поцелуй и вернет мне облик человеческий. Слушай, Иван, а ты мог бы…
- Нет, не мог бы! – быстро произнес царевич, - Извини, но я… понимаешь?... Я жениться должен…Если бы не это, тогда поцеловал бы с радостью, а так…
- Понимаю, - вздохнула лягушка и отдала царевичу его стрелу, - Возьми, это твое. Ты вот что – пусти еще раз свою стрелу, авось упадет она на княжеский али боярский двор.
- А ты что делать будешь, Василий? – спросил его Иван, забирая стрелу и вкладывая ее снова в тетиву лука.
- Ждать буду. Вдруг девица-краса придет по грибы, по ягоды, увидит меня, влюбится и захочет поцеловать.
- Сомневаюсь, что влюбиться, - протянул царевич, но тут же добавил:
- Я, как только во дворец приду, пришлю сюда девок за клюквой. Ты постарайся уж тогда понравиться какой. Ну, бывай, Василий, мне пора, - он снова выпустил стрелу и тяжело потопал в том направлении, куда она улетела.

- Девок он красавцу нашему пришлет… - сказала одна лягушка другой. Им удалось подслушать весь разговор Василия и Ивана, и теперь они неодобрительно смотрели на одинокую лягушку и перешептывались между собой, - А Василий опять выкобениваться начнет: эта не румяная, эта не пышнотелая… Все его не устраивает. Вот подлянку какую Кощей устроил, братца заколдовал: из-за него пятый год в девках сидим, пятый царевич без жены уходит.

• 
• 
•