Черный скакун подо мной заметно уступал прошлому. Трудно было осуждать его за это. Ни один конь не сравнится со скакуном Великого Леса. Но сейчас я была рада, что у меня есть хотя бы такой друг - послушный и неприметный, по своему красивый.
Пыль из под копыт кружила за нами следом - земля здесь была сухая, больше похожая на черствую глину, редко где утыканную пучками зелени. Мой путь лежал в Западную Академию Высокой Волшбы. Имя, имя, которое не давало мне покоя, оно могло привести меня к ненавистному врагу.
Каждый раз, когда я думала об этом, сердце мое начинало биться с утроенной силой. Так бывало, когда Велен разговаривал со мной, беря мои руки в свои прохладные ладони, что казались жарче кузнечного горна. Но там чувство было светлым.
Дорога была пустырной и тянулась, казалось, уже бесконечно. Но загонять скакуна раньше времени было бессмысленно.
Кристаллы в хрустальном шаре с можжевельниковой смолой показали, что мой курс верен. Облака над нами собирались в удивительные формы, ни одна из которых не радовала меня сегодня. Однажды мне показалось, что я вижу Каайа и мне стало горько смотерть в небеса. Глядя в землю под нами, мне вспоминались усыпанные пеплом земли Гелелиа. Некуда деться. И моя стальная половина снова смыкала губы трепещущей и живой.

• 
• 
•