Артёму исполнилось 19. Друзья, одноклассники, одногруппники и Наташка. В кафешке, где устроилась их компания, было сильно накурено и различить человека, сидящего напротив можно было только с большим трудом. Сигаретный дым, извиваясь, поднимался вверх, где растекался в голубые пласты, медленно парящие над головами. Пили пиво, вино, кто-то даже принес коньяк. Тёма, перекрикивая разноголосый шум, делился с товарищами своими планами на будущее. В один момент ему показалось, что множество звуков слилось в один общий гул, приобрело вязкость, нависло тяжело, облепило все вокруг. Фигуры друзей расступились, дым рассеялся, и его взгляд уперся в женщину, сидящую за соседним столиком. Она смотрела на него. Но смотрела не изучающе, не настороженно и не строго. Она смотрела любя. Именно любовь почувствовал Артём в этом взгляде. Любовь, мгновенно наполнившая всю его душу и заставившая забыть всё вокруг. Не отрывая взгляда от женщины, он встал, опрокидывая стаканы и вышел из-за стола. Женщина продолжала смотреть на него и улыбнулась, когда он подошел. Удивляясь собственной решительности, Тема заговорил первым:
- Я хочу быть с тобой. Я не знаю кто ты, но мне хорошо, когда ты рядом.
Она заглянула в глаза:
- Ты уверен, что хочешь пойти со мной? Может все-таки вернёшься?
Тёма обернулся и почти физически ощутил волну ужаса оставшихся за столом друзей.
-Им не понять, - подумал про себя и улыбнулся. Ни страха, ни удивления. Лишь радость. Детская, безмятежная. Сжал её теплую руку в своей:
-Пошли?
Он ушел улыбаясь, уже не слыша Наташкиного крика в спину:
- Артё-ёмка! Не уходи-ии!

Скорая как всегда опоздала, и приехавшим врачам оставалось только констатировать смерть Александрова Артема, девятнадцати лет, от внезапного разрыва сердца. В углу, шатаясь, сидела Наташка и размазывала по щекам кривые дорожки слёз:
-Артё-ёёмка... не уходи-иии... ии... и...

• 
• 
•